摘要：①每年大約有4000萬噸雞毛被焚燒，會釋放出大量的二氧化碳，還會產生二氧化硫等有毒氣體； ②科學家們找到了一種充分利用這些“廢毛”的方法； ③產生的角蛋白原纖維可以繼續在燃料電池的膜中使用。
財聯社10與23日訊（編輯 黃君芝）食品工業產生了大量的廢物和副產品，包括家禽生產。每年大約有4000萬噸雞毛被焚燒。這不僅會釋放出大量的二氧化碳，還會產生二氧化硫等有毒氣體。
蘇黎世聯邦理工學院（ETH Zürich）和新加坡南洋理工大學（NTU）的研究人員現在已經找到了一種充分利用這些“廢毛”的方法。他們使用一種簡單環保的方法，從羽毛中提取角蛋白，并將其轉化為被稱為淀粉樣纖維的超細纖維。
據稱，這些角蛋白原纖維可以繼續在燃料電池的膜中使用。最新研究成果已于近期發表在了《美國化學學會應用材料與界面》（ACS Applied Materials & Interfaces）雜志上。
燃料電池從氫和氧中產生無二氧化碳的電力，只釋放熱量和水。它們可以在未來作為可持續能源發揮重要作用。每個燃料電池的核心都有一層半透膜。它允許質子通過，但阻擋了電子，迫使它們從帶負電的陽極流向帶正電的陰極，從而產生電流。
據了解，在傳統的燃料電池中，這些膜到目前為止都是用劇毒化學物質或“永久化學物質”制造的，這些化學物質價格昂貴，而且在環境中不會分解。
另一方面，由ETH和NTU的研究人員開發的膜主要由生物角蛋白組成，這種生物角蛋白與環境兼容，并且可以大量使用雞毛中含有90%的角蛋白。這意味著實驗室制造的膜已經比傳統膜便宜了三倍。
蘇黎世聯邦理工學院食品和軟材料教授Raffaele Mezzenga說：“我花了幾年時間研究將食物垃圾用于可再生能源系統的不同方法。”
“雞毛在燃燒時會釋放二氧化碳和有毒氣體。通過我們的新技術，它不僅取代了有毒物質，而且還阻止了二氧化碳的釋放，減少了整體碳足跡循環，”他補充說。
下一步，科學家們將研究他們的角蛋白膜的穩定性和耐用性，并在必要時對其進行改進。研究小組已經為這種膜申請了聯合專利，現在正在尋找投資者或公司來進一步開發這項技術并將其推向市場。
